Pourquoi les sportifs s’épilent-ils ?

Les sportifs s’épilent généralement pour plusieurs raisons, notamment pour faciliter les soins et les massages, éviter les irritations mais également pour l’image…

S’il y a un domaine où les hommes s’épilent ou se rasent en grande majorité, c’est bien le sport. Les parties les plus souvent dénuées de poils sont les jambes et les bras, et cela concerne surtout des disciplines comme le cyclisme, la natation ou la course.

Quel est le réel intérêt d’une peau glabre pour la pratique du sport ?

Beaucoup de gens répondront par le lieux commun de l’aérodynamisme, à savoir que le poil, par un frottement avec l’air ou l’eau pourrait ralentir le sportif. Or, rien n’a vraiment été prouvé concernant cela, malgré des publications, et des témoignages, parfois plausibles, parfois contradictoires.
Historiquement les coureurs se rasaient les jambes pour mieux retirer les morceaux de goudron fondus qui se collaient à leurs cuisses et à leurs mollets durant l’été. Si la pratique est si courante aujourd’hui c’est qu’elle présente bien des avantages, voyons lesquels :

• Pour le soin : Quelque soit le sport, on n’est jamais à l’abri d’un accident, et avoir une peau lisse se révèle plus pratique. Tout d’abord on peut plus facilement retirer de la peau des corps étrangers qui s’y seraient incorporés. Sachant que les chutes ne sont pas rares dans de nombreux sports, il est aussi plus facile de désinfecter ses blessures, les poils ne retenant pas les microbes. Ensuite, cela permet une application plus fluide et moins douloureuse de crème ou de lotion. Et enfin, retirer un pansement est forcement plus agréable sans poils !

• Pour éviter les irritations : Cela concerne surtout des sports où l’on porte une combinaison bien serrée. Le vêtement étant bien près du corps comme les cuissards des cyclistes doublés au niveau de l’assise, les poils, s’il y en a, vont être enclins à frotter et provoquer des brûlures pouvant aller jusqu’à l’arrachement la peau.

• Pour les massages : Dans beaucoup de disciplines, les sportifs ont besoin de massages, de la part de kinésithérapeutes ou non, pour préparer ou détendre leurs muscles. Or, avec des poils, le frottement est augmenté et cela peut avoir des conséquences pour le masseur ou le massé, telles qu’une irritation de la peau. De plus les poils limitent la pénétration de gels massants en les retenant.

• Pour l’image : Cette raison peut sembler la plus anodine, pourtant elle a son importance. En effet, dans le prolongement de l’esprit de compétition, les sportifs veulent projeter une image imposante, et on sait par exemple que les muscles sont mieux dessinés et ressortent plus sans poils. Ned Tobey, triathlète amateur sur la course Ironman le résume en ces termes : “Les autres cyclistes vous prendront moins au sérieux si vos jambes ne sont pas épilées… quelle qu’en soit la raison, c’est une histoire de crédibilité.“

Les sportifs et particulièrement les cyclistes sont donc enclins à s’épiler les jambes. Ils utilisent habituellement la méthode du rasage, l’épilation à la cire ou encore des methodes plus efficaces comme le laser ou la lumière pulsée IPL.

Réferences & recherches

Epilation et cyclisme
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